ALCA

ÁREA DE LIBRE COMERCIO DE LAS AMÉRICAS - ALCA

La región de las Américas constituye un bloque económico de suma importancia que abarca desde el extremo norte del continente en Yukon, Canadá al extremo sur en Tierra del Fuego, Argentina. Esta región, también conocida como el hemisferio occidental, abarca un territorio de 40 millones de kilómetros cuadrados, una población de 800 millones de personas y un PIB de más de 11 billones de dólares. Las economías de los países de las Américas son cada día más interdependientes, comercializando un porcentaje cada vez mayor de sus bienes y servicios entre sí. A partir de la mitad de los años noventa, más del 55% del total de los bienes vendidos en el hemisferio occidental han permanecido en la región.

Esta creciente interdependencia es resultado de una serie de factores, entre ellos, las medidas de política económica implementadas a finales del siglo pasado. Durante las décadas de los ochenta y noventa, los países de América Latina y el Caribe no sólo liberalizaron sus regímenes de comercio e inversión sino que también adoptaron medidas tendientes a la integración regional. En esos años se actualizaron y consolidaron tratados comerciales regionales tales como el Pacto Andino (que se transformó en la Comunidad Andina en 1997), el Mercado Común Centroamericano (MCCA) y la Comunidad del Caribe (CARICOM). También se crearon nuevos acuerdos de libre comercio entre países vecinos tales como el Mercado Común del Sur (MERCOSUR), el Grupo de los 3 (G3) suscrito entre Colombia, México y Venezuela y numerosos acuerdos comerciales bilaterales. El norte del hemisferio no estuvo ajeno a esta tendencia; el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) reunió, por primera vez, a países desarrollados y en vías de desarrollo en un acuerdo comercial moderno. Desde entonces, los países de las Américas han continuado celebrando acuerdos comerciales bilaterales y regionales.

En 1994, cuando los Jefes de Estado y de Gobierno de las 34 naciones democráticas del hemisferio occidental se reunieron en Miami para la histórica Primera Cumbre de las Américas, se dio otro paso fundamental hacia una mayor interdependencia en las Américas. La cumbre fue la primera de una serie de reuniones destinadas a fortalecer las relaciones interamericanas a través del análisis y búsqueda de soluciones a problemas comunes. En esta Primera Cumbre se adoptó una Declaración de Principios basada en la preservación y el fortalecimiento de la comunidad de democracias de las Américas. La Declaración estableció como objetivos expandir prosperidad a lo largo del hemisferio a través de la integración económica y el libre comercio, la erradicación de la pobreza y la discriminación y la garantía del desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente. El Plan de Acción para alcanzar este Pacto para el Desarrollo y la Prosperidad de las Américas entre los países de la región, incluyó 23 puntos temáticos que incluyen desde el fortalecimiento de la democracia y el sistema de derechos humanos hasta la prevención de la contaminación y el fomento de las micro y pequeña empresas. Como parte del Plan de Acción para promover prosperidad, los líderes del hemisferio resolvieron “iniciar de inmediato el establecimiento del “Área de Libre Comercio de las Américas” en la que se eliminaran progresivamente las barreras al comercio y la inversión”. (Cumbre de las Américas, Declaración de Principios)  

La meta del ALCA es crear un área libre de barreras al comercio y la inversión entre los países de las Américas. Los líderes del hemisferio resolvieron que las negociaciones concluirán a más tardar en el año 2005 y convinieron en alcanzar avances concretos en la formación del ALCA para finales del año 2000, señalando que: “La eliminación de los obstáculos para el acceso al mercado de los bienes y servicios entre nuestros países promoverá nuestro crecimiento económico. Una economía mundial en crecimiento aumentara también nuestra prosperidad interna. El libre comercio y una mayor integración económica son factores clave para elevar el nivel de vida, mejorar las condiciones de trabajo de los pueblos de las Américas y proteger el medio ambiente”. (Cumbre de las Américas, Declaración de Principios).

Proceso Preparatorio del ALCA

La fase preparatoria del proceso del ALCA comenzó en junio de 1995 con la primera reunión de los ministros responsables de comercio en Denver, Colorado, después de la Primera Cumbre; y se extendió hasta la Reunión Ministerial de Costa Rica en marzo de 1998. Desde entonces, los ministros de comercio se reúnen regularmente, aproximadamente cada 18 meses. Las reuniones ministeriales se celebran en el país que actúa como sede del proceso y que detenta la presidencia del mismo. La presidencia rota después de cada Ministerial. Durante el proceso preparatorio la presidencia estuvo en manos de Estados Unidos (con una Reunión Ministerial celebrada en Denver, Colorado en junio de 1995), Colombia (la Segunda Reunión Ministerial se celebró en Cartagena en marzo de 1996), Brasil (la Reunión Ministerial se llevó a cabo en Belo Horizonte en mayo de 1997) y Costa Rica (la reunión fue en San José, en marzo de 1998).

Los primeros tres años del proceso del ALCA se concentraron en la preparación para las negociaciones. Para ello, se establecieron 12 grupos de trabajo que se reunieron en forma regular para compartir información sobre las diferentes disciplinas y disposiciones legales, identificar áreas de intereses, considerar las diferencias y coincidencias y formular recomendaciones sobre la estructura general, alcance y objetivos de las negociaciones a los ministros de Comercio. Se establecieron grupos de trabajo en la siguientes áreas:

·         Acceso a Mercados; Procedimientos Aduaneros y Reglas de Origen; Inversión; Normas y Barreras Técnicas al Comercio; Medidas Sanitarias y Fitosanitarias; Subsidios, Antidumping y Derechos Compensatorios y el Grupo de Trabajo sobre Economías más Pequeñas (creado en el Reunión Ministerial de Denver);

·         Compras del Sector Público; Derechos de Propiedad Intelectual; Servicios y Política de Competencia (creados en la Reunión Ministerial de Cartagena); y

·         El Grupo de Trabajo sobre Solución de Controversias (creado en el la Reunión Ministerial de Belo Horizonte).

Se solicitó a la Organización de los Estados Americanos (OEA), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y a la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe (CEPAL) que trabajaran en forma conjunta como Comité Tripartito para brindar asistencia al proceso. Desde la Cumbre de Miami, las tres instituciones han trabajado en forma conjunta a efectos de brindar apoyo financiero y analítico, asistencia técnica y realizar estudios pertinentes dentro de sus respectivas áreas de competencia.

Durante el proceso preparatorio, el sector empresarial también comenzó a desarrollar actividades relacionadas con el proceso ALCA. En Denver en 1995, se reunieron grupos de empresarios, inmediatamente después de la reunión de Ministros, para establecer contactos y discutir temas de su interés relacionados con el ALCA. En 1996, en Cartagena, Colombia, se desarrolló el Primer Foro Empresarial de las Américas que se reunió inmediatamente antes que la Reunión Ministerial. Representantes empresariales y de asociaciones de negocios presentaron artículos de opinión y participaron en talleres sobre temas relacionados con el ALCA. Al final del Foro Empresarial se resumieron las propuestas y discusiones y se presentaron una serie de recomendaciones a los ministros. A partir de 1996, el Foro Empresarial de las Américas se reúne en forma paralela a las reuniones ministeriales.

En la Tercera Reunión Ministerial en Belo Horizonte, Brasil, se lanzó la página oficial del ALCA, con el propósito de brindar al público en general información sobre el proceso ALCA. Esta página, disponible en http://www.ftaa-alca.org, contiene todos los documentos públicos del proceso; enlaces a fuentes nacionales de información relacionada con el comercio; bases de datos de asistencia técnica e información sobre el proceso en general.

En la cuarta Reunión Ministerial, celebrada en San José, Costa Rica, en 1998, los ministros responsables del área de comercio recomendaron a los Jefes de Estado y de Gobierno lanzar las negociaciones del ALCA. En la Declaración de San José los ministros establecieron objetivos para cada área temática. Las negociaciones fueron lanzadas durante la Segunda Cumbre de las Américas en Santiago de Chile, en abril de 1998.

Los Jefes de Estado y de Gobierno se comprometieron con las negociaciones del ALCA en los siguientes términos:

"Hoy instruimos a nuestros Ministros Responsables del Comercio que inicien las negociaciones correspondientes al ALCA de acuerdo con la Declaración Ministerial de San José, de marzo de 1998. Reafirmamos nuestra determinación de concluir las negociaciones del ALCA a más tardar en el año 2005 y a lograr avances concretos para finales del presente siglo. El acuerdo del ALCA será equilibrado, amplio y congruente con la Organización Mundial de Comercio (OMC), y constituirá un compromiso único.

Hemos observado con satisfacción el trabajo preparatorio realizado por los Ministros Responsables del Comercio durante los últimos tres años, lo cual ha fortalecido nuestras políticas comerciales, ha fomentado la comprensión de nuestros objetivos económicos y ha facilitado el diálogo entre todos los países participantes. Valoramos la importante contribución del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Organización de Estados Americanos (OEA) y la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe (CEPAL), en su calidad de Comité Tripartito.

El proceso de negociación del ALCA será transparente, y tomará en cuenta las diferencias en los niveles de desarrollo y en el tamaño de las economías de las Américas, con el fin de generar oportunidades para la plena participación de todos los países. Alentamos a todos los sectores de la sociedad civil a participar y a contribuir en el proceso de manera constructiva, por medio de nuestros respectivos mecanismos de diálogo y consulta, y mediante la presentación de sus puntos de vista a través del mecanismo creado en el proceso de negociación de ALCA. Creemos que la integración económica, la inversión y el libre comercio son factores claves para elevar el nivel de vida, mejorar las condiciones laborales de los pueblos de las Américas y lograr una mejor protección del medio ambiente. Estos temas se tomarán en consideración a medida que avancemos en el proceso de integración económica en las Américas."

Breve descripción de la estructura y Principios de la negociaciones del ALCA

 En la última Declaración Ministerial del proceso preparatorio, los ministros expusieron los principios, objetivos y estructura general de las negociaciones del proceso ALCA. Los países participantes declararon que las negociaciones se guiarían por los principios de consenso y transparencia. Se acordó que el ALCA tendrá como base el acuerdo de la OMC, será consistente con las reglas y disciplinas de la OMC y deberá incorporar mejoras respecto de las reglas y disciplinas de la OMC cuando ello sea posible y apropiado. Todos los países tendrán la responsabilidad de asegurar que sus leyes, reglamentos y procedimientos administrativos estén conformes con las obligaciones del acuerdo ALCA.

El ALCA será un compromiso único (“single undertaking”), concepto formalizado por primera vez en la Ronda Uruguay del GATT, lo que significa que los participantes asumirán todas las obligaciones acordadas en el acuerdo. El ALCA coexistirá con acuerdos bilaterales y subregionales preexistentes en la medida en que los derechos y obligaciones bajo tales acuerdos no incluyan o excedan los derechos y obligaciones del ALCA. Los países podrán negociar y aceptar las obligaciones del ALCA individualmente o como miembros de un grupo de integración subregional que negocie como una unidad. Los ministros reconocieron las necesidades y condiciones económicas particulares de las economías más pequeñas y recomendaron que sean tenidas en cuenta, junto con las diferencias en niveles de desarrollo, para asegurar la participación plena de todos los países en el proceso ALCA.

Se estableció una estructura de las negociaciones flexible. Los ministros responsables de comercio continuarán administrando y supervisando el proceso ALCA; reuniéndose cada 18 meses en el país que preside el proceso. A nivel operacional, los viceministros responsables de comercio actuarán en calidad de Comité de Negociaciones Comerciales (CNC). EL CNC tiene un papel fundamental en la administración de las negociaciones, guiando el trabajo de los grupos de negociación y otros comités y grupos. El CNC es responsable de la estructura general del acuerdo; de asegurar que todos los grupos de negociación efectúen progresos hacia el cumplimiento de sus mandatos y objetivos; de asegurar la transparencia de las negociaciones; de supervisar la labor de la Secretaría Administrativa y de la implementación de las medidas de facilitación de negocios que fueren aprobadas. El CNC también tendrá bajo su responsabilidad asegurar que los grupos de negociación tengan en cuenta las preocupaciones de las economías más pequeñas y con diferentes niveles de desarrollo. El CNC se reúne tantas veces como sea necesario y no menos de dos veces al año, en diferentes sedes en las Américas. Se elige un Presidente y un Vicepresidente para cada etapa del proceso.

 

Los ministros crearon nueve grupos de negociación que abarcan las siguientes áreas:

Acceso a mercados; inversión; servicios; compras del sector público; solución de controversias; agricultura; derechos de propiedad intelectual; subsidios, antidumping y derechos compensatorios y política de competencia.

Los Presidentes y Vicepresidentes de los grupos de negociación fueron seleccionados tomando en cuenta la necesidad de mantener un balance geográfico entre los países.

Los mandatos iniciales de estos grupos se establecieron en la Declaración de San José. Los ministros reconocieron que el trabajo de los diferentes grupos puede estar interrelacionados, como en el caso de agricultura y acceso a mercados; servicios e inversiones; política de competencia y subsidios, antidumping y derechos compensatorios. Se encargó al CNC la tarea de identificar esos vínculos y definir procedimientos adecuados para asegurar una efectiva y oportuna coordinación entre los grupos correspondientes. En declaraciones posteriores los ministros han emitido nuevas instrucciones a los grupos de negociación de acuerdo a las necesidades que se han planteado.

Además de los grupos de negociación, se crearon los siguientes cuatro comités y grupos que abordan temas que cruzan horizontalmente las diferentes áreas de las negociaciones:

·         El Grupo Consultivo sobre Economías más Pequeñas tiene como cometido formular recomendaciones al CNC sobre como abordar las inquietudes e intereses de las economías más pequeñas y seguir las negociaciones en cada uno de los grupos de negociación. El Grupo creó y mantiene bases de datos sobre asistencia técnica que tienen en cuenta tanto las necesidades a cubrir como la disponibilidad de recursos existentes en el hemisferio.

·         El Comité Conjunto de Expertos del Gobierno y del Sector Privado sobre Comercio Electrónico tiene a su cargo formular recomendaciones sobre como “ampliar los beneficios que se derivan del mercado electrónico”. Este grupo ha encargado una serie de estudios y ha recibido presentaciones del sector público y privado que se encuentran disponibles en la sección pública del sitio del ALCA.

·         El Comité de Representantes Gubernamentales sobre la Participación de la Sociedad Civil se creó para incentivar a los sectores empresarial, productivo y laboral, grupos académicos y de protección del medio ambiente y otros representantes de la sociedad civil a presentar sus puntos de vista sobre temas comerciales de manera constructiva. Se han formulado invitaciones públicas a la sociedad civil a expresar sus puntos de vista a través de la página oficial del ALCA y de fuentes nacionales de información en tres oportunidades. Se encomendó al Comité recibir las presentaciones, analizarlas y someterlas a consideración de los ministros. Se encuentran disponibles resúmenes ejecutivos de las presentaciones de la sociedad civil recibidas durante los dos primeros llamados públicos a presentación de opiniones.

·         En la Sexta Reunión Ministerial, en Buenos Aires, Argentina, se creó el Comité Técnico de Asuntos Institucionales con el objetivo de decidir la estructura general del acuerdo ALCA.

También se creó grupo de expertos ad-hoc con el cometido de informar al CNC sobre la implementación de las medidas de facilitación de negocios referentes a asuntos aduaneros acordadas en la Reunión Ministerial de Toronto, celebrada en noviembre de 1999.

Una vez lanzadas las negociaciones, los ministros acordaron establecer una Secretaría Administrativa Temporal financiada por el Comité Tripartito. La Secretaría está encargada de apoyar las negociaciones desde el punto de vista logístico y administrativo, proveer servicios de traducción de documentos e interpretación durante las deliberaciones y publicar y distribuir los documentos oficiales. La Secretaría está ubicada en la misma sede rotativa de los grupos de negociación. De mayo de 1998 a febrero de 2001 las negociaciones del ALCA se llevaron a cabo en Miami. De marzo de 2001 a febrero de 2003, la sede de las negociaciones se trasladó a Panamá. México será sede de las negociaciones desde marzo de 2003 hasta la conclusión de las mismas.

Se solicitó a las tres organizaciones integrantes del Comité Tripartito que continuaran aportando los recursos existentes apropiados y necesarios para responder de manera positiva a las solicitudes de apoyo técnico por parte de los países participantes del ALCA y proveer asistencia técnica relacionada con los asuntos del ALCA a los países miembros; en particular a las economías más pequeñas, a su solicitud, de acuerdo con los procedimientos respectivos de cada institución.

Principios Generales

Los principios generales que guían las negociaciones son los siguientes:

a. Las decisiones en el proceso de negociaciones del ALCA se tomarán por consenso.

b. Las negociaciones serán conducidas de una manera transparente para asegurar ventajas mutuas y mayores beneficios para todos los participantes del ALCA.

c. El Acuerdo del ALCA será congruente con las reglas y disciplinas de la OMC. Con este fin, los países participantes reiteran su compromiso con las reglas y disciplinas multilaterales, en particular con el artículo XXIV del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT de 1994) y su Entendimiento en la Ronda Uruguay y el Artículo V del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS).

d. El ALCA deberá incorporar mejoras respecto de las reglas y disciplinas de la OMC cuando ello sea posible y apropiado, tomando en cuenta las plenas implicaciones de los derechos y obligaciones de los países como miembros de la OMC.

e. Las negociaciones se iniciarán simultáneamente en todas las áreas temáticas. El inicio, la conducción y el resultado de las negociaciones del ALCA se deberán tratar como partes de un compromiso único (single undertaking) que incluya los derechos y obligaciones mutuamente acordadas.

f. El ALCA puede coexistir con acuerdos bilaterales y subregionales, en la medida que los derechos y obligaciones bajo tales acuerdos no estén cubiertos o excedan los derechos y obligaciones del ALCA.

g. Los países podrán negociar y aceptar las obligaciones del ALCA individualmente o como miembros de un grupo de integración subregional que negocie como una unidad.

h. Debería otorgarse atención a las necesidades, condiciones económicas (incluyendo costos de transición y posibles desequilibrios internos) y oportunidades de las economías más pequeñas, con el objeto de asegurar su plena participación en el ALCA.

i. Los derechos y obligaciones del ALCA deberán ser comunes a todos los países. En la negociación de las distintas áreas temáticas se podrán incluir medidas tales como asistencia técnica en áreas específicas y períodos más largos o diferenciales para el cumplimiento de las obligaciones, sobre una base de caso por caso, con el fin de facilitar el ajuste de las economías más pequeñas y la plena participación de todos los países en el ALCA.

j. Las medidas que se acuerden para facilitar la participación de las economías más pequeñas en el proceso del ALCA deberán ser transparentes, simples y de fácil aplicación, reconociendo el grado de heterogeneidad de éstas.

k. Todos los países deben asegurar que sus leyes, reglamentos, y procedimientos administrativos estén conformes con las obligaciones del acuerdo del ALCA.

l. Para asegurar la plena participación de todos los países en el ALCA, las diferencias en el nivel de desarrollo deberían ser tomadas en cuenta.

Objetivos Generales O

Los objetivos generales de las negociaciones son:

a. Promover la prosperidad a través de la creciente integración económica y el libre comercio entre los países del Hemisferio, como factores claves para elevar el nivel de vida, mejorar las condiciones de trabajo de los pueblos de las Américas y proteger el medio ambiente.

b. Establecer un área de libre comercio en la que serán progresivamente eliminadas las barreras al comercio de bienes y servicios y la inversión, concluyendo las negociaciones a más tardar en el año 2005 y alcanzando avances concretos hacia el logro de ese objetivo para el final de este siglo.

c. Maximizar la apertura de los mercados mediante altos niveles de disciplina a través de un acuerdo balanceado y comprehensivo.

d. Proporcionar oportunidades para facilitar la integración de las economías más pequeñas en el proceso del ALCA, con el fin de concretar sus oportunidades y aumentar su nivel de desarrollo.

e. Procurar que nuestras políticas ambientales y de liberalización comercial se apoyen mutuamente, tomando en cuenta los esfuerzos emprendidos por la OMC y otras organizaciones internacionales.

f. Asegurar, de conformidad con nuestras respectivas leyes y reglamentos, la observancia y promoción de los derechos laborales renovando nuestro compromiso de respetar las normas fundamentales del trabajo internacionalmente reconocidas, y reconociendo que la Organización Internacional del Trabajo es la entidad competente para establecer y ocuparse de esas normas fundamentales del trabajo.

Proceso de Negociación del  

Desde el lanzamiento de las negociaciones en 1998, el proceso del ALCA ha transitado por dos etapas de negociaciones. La primera fue bajo la presidencia de Canadá y la vicepresidencia de Argentina y culminó con la quinta reunión de ministros responsables de comercio, celebrada en Toronto, Canadá, en noviembre de 1999. Durante esta reunión, los ministros se concentraron en el mandato de lograr progresos concretos para el año 2000. En Toronto, los grupos de negociación presentaron a los ministros esquemas anotados de sus respectivos capítulos. Se pidió a los grupos de negociación que presentaran un texto borrador de sus respectivos capítulos antes del ministerial en abril de 2001 y que el CNC comenzara las discusiones sobre la estructura general de un acuerdo ALCA.

Los ministros acordaron una serie de medidas de facilitación de negocios (medidas aprobadas por los países participantes para facilitar el flujo comercial entre sus sectores empresariales, que no necesitan aprobación legislativa). Ocho de esas medidas, listadas en el Anexo II de la Declaración de Toronto, tienen como objetivo simplificar los procedimientos aduaneros. Para facilitar la implementación de esas medidas el Fondo Multilateral de Inversiones del Banco Interamericano de Desarrollo identificó recursos de asistencia técnica para los países que califican. Las demás medidas, especificadas en el Anexo III, son conocidas como medidas de transparencia y están destinadas a dar mayor difusión a los procedimientos y regulaciones de forma tal de ampliar la comprensión del público en general. Entre ellas, se incluye la difusión de la base de datos hemisférica de comercio y aranceles, utilizada en las negociaciones y un inventario sobre arbitraje y otros procedimientos alternativos de solución de controversias comerciales. También se incluyeron más de 500 enlaces a información relacionada con temas comerciales clasificados por país.

En la Declaración de Toronto, los países del ALCA asumieron por primera vez una posición conjunta para la siguiente Reunión Ministerial de la OMC y resolvieron comunicar su contenido al Consejo General de la OMC. En su posición conjunta, los países acordaron trabajar unidos para lograr el objetivo de eliminar los subsidios a la exportación de productos agrícolas en el contexto de las Negociaciones Multilaterales sobre Agricultura de la OMC.

Durante la etapa de negociaciones, el sector empresarial continuó reuniéndose en el Foro Empresarial de las Américas y formulando recomendaciones a los ministros. Asimismo, los grupos representantes de la sociedad civil se han reunido en diferentes seminarios a efectos de formular sus recomendaciones. Los ministros han reconocido estos esfuerzos y han incentivado a someter las recomendaciones de la sociedad civil a consideración del Comité de Representantes Gubernamentales sobre la Participación de la Sociedad Civil.

El Comité de Representantes Gubernamentales sobre la Participación de la Sociedad Civil formuló su primera invitación pública a la sociedad civil de los países participantes del ALCA. A través de este mecanismo, se invitó a las partes interesadas a presentar sus puntos de vista sobre el proceso ALCA en una forma constructiva. Los documentos presentados fueron analizados por el Comité de Representantes Gubernamentales sobre la Participación de la Sociedad Civil que presentó a los ministros resúmenes ejecutivos de los documentos presentados. Los ministros solicitaron al Comité que presentara una panorama de los puntos de vista presentados como respuesta a la invitación pública a presentación de opiniones. Este proceso continua en vigor con una nueva invitación después de cada etapa de negociación.

Durante la segunda fase de negociaciones, se adoptaron una serie de decisiones fundamentales para el proceso de negociaciones del ALCA en la Sexta Reunión Ministerial, celebrada en Buenos Aires y en la Tercera Cumbre de las Américas, en Québec, Canadá en abril de 2001. Los ministros recibieron un borrador de acuerdo ALCA y, en una decisión sin precedentes, decidieron aumentar la transparencia del proceso y recomendaron a los Jefes de Estado y de Gobierno hacer público el borrador del acuerdo. Los ministros también destacaron la necesidad de incrementar el diálogo con la sociedad civil y brindar asistencia técnica a las economías más pequeñas para facilitar su participación en el ALCA. Se acordó publicar en el sitio oficial del ALCA los resúmenes de las aportaciones de la sociedad civil presentados en la segunda invitación pública.

Se establecieron fechas límite para la conclusión de las negociaciones y el establecimiento del acuerdo. Las negociaciones concluirán, a más tardar, en enero de 2005 y se procurará la entrada en vigencia del acuerdo no más allá de diciembre de 2005. Como medida preparatoria, se fijó fecha límite para las negociaciones de acceso a mercados. Se deberán presentar recomendaciones sobre métodos y modalidades para la negociación arancelaria antes del 1º de abril de 2002, a fin de iniciar negociaciones, a más tardar, el 15 de mayo de 2002. Se deberá presentar una segunda versión del Acuerdo ALCA para su consideración en la próxima reunión ministerial, que se realizará en octubre de 2002 en Ecuador.

AREA DE LIBRE COMERCIO DE LAS AMERICAS
DECLARACIÓN MINISTERIAL
QUINTA REUNIÓN MINISTERIAL DE COMERCIO
TORONTO, CANADÁ
4 DE NOVIEMBRE DE 1999

ANEXO I

Rotación de los Presidentes y Vicepresidentes de los Grupos de Negociación,
Comités y Grupo Consultivo del ALCA

noviembre de 1999 - marzo/abril de 2001

ANEXO II

Medidas Referentes a Asuntos Aduaneros

1.  Importación Temporal/Admisión Temporal de Determinados Bienes Relacionados con Viajeros de Negocios:

Establecer nuevos procedimientos aduaneros o agilizar los existentes para las entradas de documentos publicitarios y otros bienes relacionados con los viajes de negocios, con suspensión de derechos, sea que dichos bienes acompañen o no a la persona en viaje de negocios.

Elementos Básicos:

1. Autorizar la suspensión de derechos aduaneros
    

2. Identificar documentos publicitarios y otros bienes que no requieren garantías a su entrada
    

3. Establecer procedimientos agilizados para documentos publicitarios y otros bienes que permanecen en el país
    

4. Establecer un plazo para la importación temporal/admisión temporal
    

5. Donde sea posible, reducir al mínimo el costo y la complejidad administrativa de obtención de garantías para la importación temporal/admisión temporal. Donde sea posible, el monto de las garantías requeridas no debería exceder el monto de los derechos que correspondería pagar
    

6. Bajo circunstancias normales, debe proveerse documentación y aprobación asequibles a la entrada del viajero empresarial.
    

2.  Despacho Expreso de Envíos:

Desarrollar e implementar procedimientos para agilizar los envíos expresos, tomando en cuenta Las directrices sobre el despacho de envíos expresos de la OMA y el Memorándum de Cancún, conservando al mismo tiempo las actividades de control y selección aduaneras apropiadas.

Elementos Básicos:

1. Establecer procedimientos aduaneros rápidos separados para los envíos expresos
    

2. Establecer procesamiento previo de información y datos relacionados con envíos expresos
    

3. Permitir la presentación de un solo manifiesto para todas las mercancías del envío expreso por la empresa de servicio expreso, a través de medios electrónicos o de otra índole
    

4. Cuando sea posible y con las garantías apropiadas, permitir el despacho de ciertos bienes mediante la presentación de la documentación mínima y/o el diferimiento de pago
    

5. Bajo circunstancias normales, las autoridades aduaneras deberían tramitar los envíos expresos dentro de un periodo de 6 horas tras la presentación de la documentación aduanera correspondiente, siempre y cuando los bienes hayan llegado
    

6. En respuesta a las solicitudes de las empresas de servicio expreso, podría darse consideración a la provisión de horas adicionales de servicio y/o procesamiento en las instalaciones bajo la supervisión de las autoridades aduaneras, a discreción de las autoridades aduaneras.
    

3.  Procedimientos Simplificados para Envíos de Bajo Valor 

Establecer procedimientos simplificados, funcionales y rápidos para envíos de bajo valor conservando al mismo tiempo las actividades aduaneras de control y selección apropiadas.

Elementos Básicos:

1. Establecer requisitos mínimos de documentación, datos y procedimientos de despacho basados en el valor de los bienes, conservando al mismo tiempo las actividades aduaneras de control y selección apropiadas
    

2. Establecer procedimientos para permitir la presentación electrónica de información.
    

4. Sistemas Compatibles de Intercambio Electrónico de Datos (IEE) y Elementos de Datos Comunes: 

Establecer sistemas compatibles de intercambio eletrónico de datos entre la comunidad empresarial y las administraciones aduaneras que fomenten procedimientos rápidos de despacho. Elaborar un conjunto mínimo de elementos de datos requeridos para la administración de las regulaciones y requisitos aduaneros nacionales asociados con el despacho aduanero de mercancías.

Promover el establecimiento de sistemas compatibles de intercambio electrónico de datos entre las administraciones aduaneras que fomenten mayor cooperación e intercambio de información. Desarrollar parámetros para el intercambio bilateral o plurilateral de información relacionada con el cumplimiento de las regulaciones y requisitos aduaneros.

Elementos Básicos:

1. Desarrollar sistemas electrónicos accesibles a la comunidad empresarial
    

2. Desarrollar capacidad para la transmisión y el procesamiento electrónicos de información y datos antes de la llegada del envío
    

3. Desarrollar capacidad para que los sistemas electrónicos/automáticos aduaneros trabajen en conjunto con análisis de riesgo y métodos de selección
    

4. Trabajar hacia la compatibilidad de los sistemas electrónicos entre las administraciones aduaneras
    

5. Como etapa inicial, identificar los elementos de datos actuales usados en los sistemas electrónicos establecidos en elementos (i) a (iv) requeridos por cada una de las administraciones aduaneras, incluyendo, de ser posible, aquellos elementos de datos requeridos para determinar la admisibilidad de entradas o aquellos solicitados por otras agencias
    

6. Trabajar hacia el establecimiento de un conjunto de elementos de datos comunes para el despacho aduanero de los bienes.
    

5.  Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías:

Aplicar el Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías de 1996, al nivel de los seis dígitos.

6. Divulgación de Información Aduanera/Guía Hemisférica de Procedimientos Aduaneros:

Difundir ampliamente en la forma más asequible información básica actualizada sobre procedimientos aduaneros, leyes, reglamentos, pautas, y resoluciones administrativas, tomando en cuenta la Guía Hemisférica sobre Procedimientos Aduaneros preparada por el Grupo de Trabajo sobre Procedimientos Aduaneros y Normas de Origen.

Elementos básicos:

1. Actualizar la Guía Hemisférica sobre Procedimientos Aduaneros
    

2. Difundir la versión actualizada de la Guía Hemisférica sobre Procedimientos Aduaneros a través de la página electrónica del ALCA
    

3. Establecer enlaces de la Página Electrónica del ALCA con las páginas electrónicas de las administraciones aduaneras nacionales para actualizaciones futuras de la información específica a cada país contenida en la Guía Hemisférica sobre Procedimientos Aduaneros.
    

7.  Códigos de Conducta Aplicables a los Funcionarios Aduaneros:

Elaborar e implementar códigos de conducta nacionales que se apliquen a los funcionarios aduaneros, tomando en cuenta la Declaración de Arusha.

Elementos Básicos:

1. Introducir o enmendar códigos de conducta, legislación, políticas o instrumentos regulatorios nacionales aplicables a los funcionarios aduaneros que incluya disposiciones sobre conducta, conflicto de interés, y posibles sanciones y acción disciplinaria
    

2. Revisión de 12 elementos contenidos en la Declaración de Arusha de la OMA para evaluación de las prácticas actuales y desarollo de programas nacionales de implementación.
    

8. Análisis de Riesgo/Métodos de Selección:

Fomentar la utilización de sistemas de manejo de riesgos usados como criterios para las actividades de verificación requeridas, respetando, al mismo tiempo, la confidencialidad de la información. El objetivo sería permitir centrar la atención en las actividades de aplicación de disposiciones aduaneras con respecto a mercancías y viajeros de alto riesgo, al mismo tiempo que facilitar el despacho y movimiento de mercancías de bajo riesgo.

Elementos Básicos:

1. Elaborar procedimientos aduaneros y sistemas de tramitación y despacho que incluyan  análisis de riesgo y métodos de selección para identificar bienes, envíos y viajeros de alto riesgo
    

2. Análisis de riesgo por medio de procesamiento previo de información y datos para identificar o reconocer bienes, envíos y viajeros de alto riesgo que serán inspeccionados y/o sometidos a otros procedimientos aduaneros.
    

ANEXO III

Medidas Referentes a la Transparencia

1. Difundir y actualizar periódicamente, a través de la página electrónica del ALCA, información sobre aranceles y flujos comerciales preparada en el contexto del Grupo de Negociación sobre Acceso a Mercados.
    

2. Publicar y difundir el documento “Prácticas Nacionales sobre Normas, Reglamentaciones Técnicas y Evaluación de la Conformidad en el Hemisferio Occidental” elaborado por el Grupo de Trabajo del ALCA sobre Normas y Barreras Técnicas al Comercio.
    

3. Difundir  y actualizar periodicamente la lista de puntos de contacto nacional que proporcionan información sobre la legislación nacional y otras medidas que afectan el comercio de servicios.  Esta información incluirá nombre, cargo, oficina, dirección, teléfono, facsímile y dirección electrónica.
    

4. Difundir, a través de la página electrónica del ALCA, los procedimientos y requisitos existentes para la entrada temporal de empresarios en cada uno de los países del ALCA.
    

5. Difusión periódica del “Reporte Estadístico sobre Inversión Extranjera en América Latina y el Caribe” preparado por la CEPAL, a través de la creación de un enlace en la página electrónica del ALCA.
    

6. Difundir, a través de la página electrónica del ALCA, y actualizar periódicamente información sobre regímenes de arbitraje comercial que existen en los países del Hemisferio, incluyendo las instituciones que ofrecen servicios de arbitraje comercial.
    

7. Difundir, a través de la página electrónica del ALCA, y actualizar periódicamente el “Compendio sobre Medidas Antidumping y Derechos Compensatorios del Hemisferio Occidental”, que incluye información sobre legislaciones y puntos de contacto nacionales. 
    

8. Difundir, a través de la página electrónica del ALCA, y actualizar periódicamente el “Inventario sobre Leyes y Regulaciones Nacionales Relacionadas con Políticas de Competencia en el Hemisferio Occidental”.
    

9. Difundir, a través de la página electrónica del ALCA y actualizar periódicamente el “Inventario sobre Mecanismos de Solución de Controversias, Procedimientos y Textos Legales Establecidos por los Acuerdos, Tratados y Arreglos de Comercio e Integración Existentes en el Hemisferio y en la OMC.“
    

10. Hacer más accesible la información sobre regulaciones, procedimientos y autoridades competentes gubernamentales, inclusive mediante el uso de enlaces del Internet a la página electrónica del ALCA, en las siguientes áreas:
     

a.      compras del sector público;
 

b.     subsidios, antidumping y derechos compensatorios;
 

c.      políticas de competencia;
 

d.     servicios;
 

e.      derechos de propiedad intelectual;
 

f.       inversión;
 

g.      acceso a mercados, incluyendo normas;
 

h.      agricultura, incluyendo medidas sanitarias y fitosanitarias; y
 

i.        solución de controversias.
 

Además de lo arriba mencionado, se incluyen un número de inventarios en la página electrónica oficial del ALCA.  Los nuevos documentos e inventarios serán incluidos en la página electrónica del ALCA a medida que se hagan disponibles.  La información existente será actualizada periódicamente para asegurar que se mantenga al día y que sea pertinente a nuestras comunidades empresariales y a otros tenedores interesados.

Para información o consultas escribir a :